Texas, principios del siglo XX. Cuenta el ascenso y la caída de Daniel Plainview (Daniel Day-Lewis), petrolero víctima de su ambición, sus batallas y sus omisiones. Daniel Plainview se traslada a una miserable ciudad con el propósito de hacer fortuna, pero, a medida que se va enriqueciendo, sus principios y valores desaparecen y acaba dominado por la ambición. Tras encontrar un rico yacimiento de petróleo en 1902, se convierte en un acaudalado magnate. Cuando, años después, intenta apoderarse de un nuevo yacimiento, tiene que enfrentarse al predicador Eli Sunday. La cinta es una épica sin precedentes sobre sobre la ruina del sueño americano; sobre la técnica, el progreso y la orfandad.
